问：用过的牙刷，哪怕只用过一次，能用来做亲子关系检测吗？

　　答：可以尝试，但存在较高的失败风险。 使用过的牙刷确实可能携带使用者口腔脱落细胞，理论上可以作为特殊样本用于亲缘关系DNA比对。然而，其成功率并不稳定，实验室通常将其归类为疑难样本或低拷贝数样本。

　　科普时间：牙刷上的“生物痕迹”从何而来？

　　当我们刷牙时，牙刷的刷毛会与口腔内壁、牙龈和牙齿表面发生物理摩擦。这个过程会带走大量口腔黏膜上皮细胞。这些细胞含有完整的细胞核与DNA。即使仅使用一次，只要刷毛与口腔组织充分接触，就可能粘附数百甚至上千个脱落细胞。然而，这些细胞的留存状态受到多种因素的严峻挑战：刷毛上的残留水分会加速细胞降解；暴露在空气中的牙刷，其附着的DNA会因氧化、细菌作用和日常环境污染物而逐步分解。因此，牙刷与其说是理想的样本载体，不如说是一个对DNA保存“不太友好”的临时载体。

　　影响检测成功率的因素

　　使用与存放情况：

　　使用程度：一次仔细的刷牙可能比多次随意刷牙粘附更多有效细胞。刷毛是否与牙龈、颊内侧等细胞丰富的区域充分接触很重要。

　　干燥程度：使用后保持湿润、未清洗的牙刷，细胞降解极快。相对干燥的环境更利于短时间保存。

　　放置时间：样本的陈旧度是核心因素。放置时间越长，DNA降解越严重，成功率呈指数级下降。几天内的样本远优于放置数周或数月的样本。

　　污染情况：与他人牙刷混放、接触其他物品、或暴露在灰尘中，都会引入外源DNA污染，干扰结果。

　　实验室技术能力：

　　DNA提取技术：处理牙刷这类特殊样本，需要采用针对微量DNA和降解DNA的特殊提取试剂与方法，以最大化回收有限的遗传物质。

　　扩增与检测技术：需要高灵敏度的PCR扩增技术和能够分析低质量/低含量DNA的检测平台。即使如此，仍可能出现等位基因丢失或分型不完整的情况。

　　重要注意事项与对比

　　与常规样本的差异：相较于专门采集的口腔拭子（通过刮取直接获得大量完整细胞）或血痕样本，牙刷样本的DNA含量少、降解程度高，其检测流程更复杂，成本通常也更高，且无法保证一定成功。

　　司法效力问题：非常重要的一点是，以牙刷这类私下采集的特殊样本进行的检测，其结果通常仅限个人了解，不具备司法效力。因其样本来源、采集过程无法被客观证明，不符合司法程序中对样本链（即样本从采集到检测全程可追溯、防污染）的严格规定。如需用于法律用途，必须由鉴定机构人员现场采集规定样本（如血痕或口腔拭子）。

　　趣味延伸：现实中的“微量证据”科学

　　从刑侦学的角度看，分析牙刷、水杯、烟头等上的微量DNA，是法医科学的常规操作。其原理正是利用人体每天自然脱落的数以万计的细胞。然而，影视剧中轻易从陈旧物品上获得完美DNA图谱的情节被大大简化。现实中，科学家需要与时间、环境和微生物竞争，从降解的片段中拼凑出有效的遗传信息。每一次对这类特殊样本的成功分析，都是一次精密技术与生物化学的胜利。

　　总而言之，使用过的牙刷作为一种“非常规路径”，为某些特定情况提供了一种可能性，但它是一条充满不确定性的路径。若出于严肃的法律或家庭决策需要，通过正规渠道采集标准样本，仍然是获得可靠、有效结果的基石。若仅因好奇或私下了解，在知晓其局限性的前提下，可以尝试，但需做好可能无法获得明确结果的心理与财务准备。