车前子具有清热利尿、渗湿通淋、明目、祛痰的功效，主要用于热淋涩痛、水肿胀满、暑湿泄泻、目赤肿痛、痰热咳嗽等症状。

车前子性微寒味甘，归肝、肾、肺、小肠经。它能清利膀胱湿热，促进水液排泄而通淋止泻；清肝热以明目退翳；清肺热而化痰止咳。现代药理研究显示其具有显著的利尿、祛痰、镇咳、抑菌及降尿酸、降血脂等作用。

使用车前子时，因其富含黏液质，需布包煎煮。其性滑利，肾虚遗精滑精及内无湿热者慎用。用于治疗泌尿系统感染、腹泻或眼疾时，应在医生指导下遵医嘱配伍使用，如与木通、滑石同用治热淋。日常保健可用少量泡水，但不宜长期过量服用。