肾上腺是人体重要的内分泌腺，位于肾脏上方，能分泌多种激素，它可以调节应激反应、维持电解质平衡、调控血压、影响代谢、促进性发育等，在维持人体生理功能稳定方面发挥着关键作用。

1、调节应激反应：当人体遭遇紧急情况，如面临危险、剧烈运动时，肾上腺会迅速分泌肾上腺素等激素。这些激素能让心跳加速、呼吸加深加快、血糖升高，为身体提供更多能量，以应对突发状况，增强生存能力。

2、维持电解质平衡：肾上腺皮质分泌的醛固酮，能调节肾脏对钠和钾的排泄。它促进肾小管对钠的重吸收，同时增加钾的排出，维持体内钠、钾等电解质的平衡，保证细胞正常生理功能和血压稳定。

3、调控血压：除了醛固酮调节电解质间接影响血压外，肾上腺素等激素可直接作用于血管，使血管收缩，外周阻力增加，从而升高血压。在紧急情况下，这种升压作用有助于保证重要器官的血液供应。

4、影响代谢：肾上腺分泌的激素对糖、脂肪和蛋白质代谢都有调节作用。例如，肾上腺素能促进肝糖原分解，升高血糖，为身体提供能量。还能促进脂肪分解，为机体活动提供脂肪酸作为能源。

5、促进性发育：肾上腺皮质分泌的性激素前体物质，在体内可转化为性激素，对青春期的性发育起到一定促进作用。虽然其作用不如性腺分泌的性激素明显，但在性发育过程中也发挥着不可或缺的作用。

肾上腺功能异常可能导致多种疾病，如肾上腺皮质功能亢进或减退等。若出现不明原因的高血压、低血钾、乏力等症状，应及时就医，进行肾上腺相关检查，以便早期发现病变并采取相应措施。